Las palmas se agitaban con el viento suave de verano en San Juan, Puerto Rico.

The palm trees swayed with the gentle summer breeze in San Juan, Puerto Rico.

En la Plaza del Mercado, el aire estaba lleno de los colores vibrantes de los puestos de frutas, artesanías y delicias locales.

In the Plaza del Mercado, the air was filled with the vibrant colors of fruit stalls, crafts, and local delicacies.

Era un caos encantador.

It was a charming chaos.

Entre los vendedores y turistas, también había estudiantes en uniformes escolarmente ordenados.

Amid the vendors and tourists, there were also students in neatly ordered school uniforms.

Isabel era una de ellos, aunque se sentía fuera de lugar.

Isabel was one of them, though she felt out of place.

Era su primer día en la escuela secundaria local.

It was her first day at the local high school.

Isabel había llegado de otra ciudad y estaba ansiosa por hacer nuevos amigos.

Isabel had come from another city and was eager to make new friends.

Caminaba despacio, con la mirada baja, tratando de evitar las miradas curiosas.

She walked slowly, with her gaze lowered, trying to avoid curious looks.

En la entrada de la escuela, un grupo de estudiantes reía ruidosamente.

At the school entrance, a group of students laughed loudly.

Mateo estaba en el centro, contando alguna broma.

Mateo was in the center, telling a joke.

Era el chico más popular de la escuela, siempre con una sonrisa pícara y una travesura bajo la manga.

He was the most popular boy in school, always with a mischievous smile and a prank up his sleeve.

Al ver a Isabel, Mateo decidió divertirse un poco.

Seeing Isabel, Mateo decided to have some fun.

—¡Hola!

"Hi!

¿Nueva en la escuela?

New at school?"

—preguntó Mateo con una sonrisa traviesa.

Mateo asked with a mischievous smile.

Isabel asintió tímidamente.

Isabel nodded shyly.

Sentía que su corazón latía más fuerte.

She felt her heart beat faster.

—Sí, soy Isabel —respondió, evitando contacto visual.

"Yes, I'm Isabel," she replied, avoiding eye contact.

Mateo sonrió aún más.

Mateo's smile widened.

—Bienvenida, Isabel.

"Welcome, Isabel.

Este es el mejor lugar.

This is the best place.

Ven, te muestro algo.

Come, let me show you something."

Aunque Isabel dudó, no quería parecer grosera.

Although Isabel hesitated, she didn't want to seem rude.

Lo siguió.

She followed him.

Mateo la llevó a una mesa cerca del patio, donde algunos estudiantes ya se estaban riendo.

Mateo led her to a table near the courtyard, where some students were already laughing.

—Isabel, siéntate aquí.

"Isabel, sit here.

Es una tradición de bienvenida —dijo Mateo mientras los demás contenían la risa.

It's a welcome tradition," said Mateo while the others stifled their laughter.

Isabel se sentó, pero rápidamente sintió algo pegajoso debajo de ella.

Isabel sat down but quickly felt something sticky beneath her.

Levantándose de prisa, vio chicle pegado a su falda.

Standing up in a hurry, she saw gum stuck to her skirt.

Los demás estallaron en carcajadas.

The others burst into laughter.

Se sentía humillada.

She felt humiliated.

El día continuó y, durante el almuerzo, Isabel se sentó sola en una esquina, tratando de contener las lágrimas.

The day went on, and during lunch, Isabel sat alone in a corner, trying to hold back tears.

Mateo y sus amigos estaban cerca, todavía riéndose de la broma.

Mateo and his friends were nearby, still laughing about the prank.

Isabel, llena de coraje, se levantó y caminó directamente hacia Mateo.

Isabel, full of courage, stood up and walked straight to Mateo.

—Mateo, ¡basta ya!

"Mateo, enough already!"

—dijo Isabel, sorprendiendo a todos con su voz firme—.

said Isabel, surprising everyone with her firm voice.

¿Qué te he hecho para que me trates así?

"What have I done to you for you to treat me this way?"

Los amigos de Mateo se quedaron callados.

Mateo's friends fell silent.

Mateo, sorprendido, la miró directamente por primera vez.

Mateo, surprised, looked at her directly for the first time.

—Lo siento, solo era una broma —respondió Mateo, visiblemente incómodo.

"I'm sorry, it was just a joke," Mateo replied, visibly uncomfortable.

—No fue gracioso para mí —dijo Isabel, mirándolo con valentía.

"It wasn't funny to me," said Isabel, looking at him bravely.

Mateo se sonrojó y asintió.

Mateo blushed and nodded.

—Tienes razón.

"You're right.

Lo siento mucho, Isabel.

I'm really sorry, Isabel."

Con eso, la tensión se disipó.

With that, the tension dissipated.

Los demás estudiantes, habiendo visto la valentía de Isabel, comenzaron a impresionarse.

The other students, having witnessed Isabel's bravery, began to be impressed.

Al final del almuerzo, algunos se acercaron a ella, ofreciéndole compañía y conversación.

By the end of lunch, some approached her, offering companionship and conversation.

Los días siguientes fueron mucho mejores para Isabel.

The following days were much better for Isabel.

Mateo y ella llegaron a conocerse mejor y, con el tiempo, se volvieron amigos.

Mateo and she got to know each other better, and over time, they became friends.

Isabel encontró su lugar en la escuela y ya no se sentía una forastera.

Isabel found her place in the school and no longer felt like an outsider.

Aquella confrontación en el patio no solo cambió cómo la veían los demás, también la cambió a ella.

That confrontation in the courtyard not only changed how others saw her, but it also changed her.

Isabel, que había llegado tímida y nerviosa, ahora era una chica segura y aceptada en su nueva comunidad.

Isabel, who had arrived shy and nervous, was now a confident girl accepted in her new community.

Y así, en la bulliciosa Plaza del Mercado y en el pasillo de su nueva escuela, Isabel descubrió que, a veces, un acto de valentía puede transformar el curso de nuestras vidas.

And so, in the bustling Plaza del Mercado and in the hallways of her new school, Isabel discovered that sometimes, an act of bravery can transform the course of our lives.