Le vent soufflait légèrement sur la base navale.

The wind blew gently over the naval base.

Les navires se dressaient, silhouettes imposantes contre le ciel d'automne.

The ships stood tall, imposing silhouettes against the autumn sky.

Les feuilles rouges et orange dansaient autour des pieds des marins.

Red and orange leaves danced around the sailors' feet.

Étienne et Camille se tenaient côte à côte. Ils attendaient le début de la cérémonie de départ.

Étienne and Camille stood side by side, waiting for the departure ceremony to begin.

Leur ami commun, Pierre, était sur le point de partir pour une mission à l'étranger.

Their mutual friend, Pierre, was about to leave on a mission abroad.

Étienne regardait l'horizon, le cœur lourd.

Étienne looked at the horizon, his heart heavy.

Il pensait à son propre départ, prévu pour le mois suivant.

He thought about his own departure, scheduled for the following month.

Camille, à ses côtés, parlait avec les autres invités.

Camille, next to him, chatted with the other guests.

Elle riait et souriait, apportant de la chaleur à l'atmosphère.

She laughed and smiled, bringing warmth to the atmosphere.

« Ce sera à toi bientôt, non ? » demanda Camille, en tournant son regard vers Étienne.

"It'll be your turn soon, won't it?" Camille asked, turning her gaze to Étienne.

Étienne hocha la tête, sans dire un mot.

Étienne nodded, without saying a word.

L'idée de partir loin de chez lui, de ses amis, de tout ce qui lui était familier, était terrifiante.

The idea of leaving home, his friends, everything familiar, was terrifying.

Il n'avait jamais parlé de ses peurs à qui que ce soit.

He had never talked about his fears to anyone.

Mais ce jour-là, avec Camille à ses côtés, quelque chose changea en lui.

But that day, with Camille by his side, something changed in him.

La cérémonie commença.

The ceremony began.

Les discours se succédèrent, les regards se firent nostalgiques.

Speeches followed one another, and the looks became nostalgic.

Étienne se sentait de plus en plus nerveux.

Étienne felt increasingly nervous.

Il devait parler, exprimer ce qu'il gardait en lui depuis trop longtemps.

He needed to speak, to express what he had been holding inside for too long.

Après la cérémonie, Étienne entraîna Camille un peu à l'écart.

After the ceremony, Étienne led Camille a little apart.

Ils marchèrent lentement le long du quai, les cris des mouettes s'élevant au-dessus d'eux.

They walked slowly along the quay, the cries of seagulls rising above them.

Étienne prit une grande inspiration.

Étienne took a deep breath.

« Camille, j'ai quelque chose à te dire », commença-t-il, évitant son regard.

“Camille, I have something to tell you,” he began, avoiding her gaze.

Elle s'arrêta et le regarda avec douceur.

She stopped and looked at him kindly.

« Je t'écoute, Étienne. »

“I'm listening, Étienne.”

Il hésita un instant, puis se jeta à l'eau.

He hesitated for a moment, then took the plunge.

« J'ai peur de partir, Camille. Peur de ce que je laisse derrière. Peur de l'inconnu. »

“I’m afraid to leave, Camille. Afraid of what I'm leaving behind. Afraid of the unknown.”

Camille l'écouta patiemment, sans l'interrompre.

Camille listened patiently, without interruption.

Lorsqu'il eut fini, elle posa une main réconfortante sur son bras.

When he finished, she placed a comforting hand on his arm.

« C'est normal d'avoir peur, Étienne.

“It’s normal to be afraid, Étienne.

Tu ne dois pas porter ce fardeau tout seul.

You don’t have to carry this burden alone.

Nous sommes ici pour toi.

We are here for you.

Et je resterai en contact. Je te promets de t'écrire. »

And I'll stay in touch. I promise to write to you.”

Étienne ressentit une vague de soulagement.

Étienne felt a wave of relief.

Partager ses inquiétudes avait allégé son cœur.

Sharing his worries had lightened his heart.

Camille était là, à ses côtés, et cela faisait une différence immense.

Camille was there, by his side, and it made an enormous difference.

Alors qu'ils se dirigeaient de nouveau vers le groupe, Étienne sourit pour la première fois ce jour-là.

As they headed back towards the group, Étienne smiled for the first time that day.

Il savait maintenant que la vulnérabilité était une force, et non une faiblesse.

He now knew that vulnerability was a strength, not a weakness.

Il n'était plus seul.

He was no longer alone.

Son amitié avec Camille l'aidait à affronter ce qui venait.

His friendship with Camille helped him face what lay ahead.

Le crépuscule approchait.

Dusk was approaching.

Les couleurs du ciel se fondaient avec les vagues, les feuilles continuaient leur danse silencieuse.

The colors in the sky blended with the waves, the leaves continued their silent dance.

Étienne se sentait plus fort, prêt à embrasser son devoir avec courage.

Étienne felt stronger, ready to embrace his duty with courage.

Il serra la main de Camille et lui dit, avec une voix plus assurée : « Merci, Camille. Je suis prêt. »

He squeezed Camille’s hand and said, with a more assured voice, “Thank you, Camille. I’m ready.”

Ainsi, l'amitié et la confiance aidèrent Étienne à trouver son chemin.

Thus, friendship and trust helped Étienne find his way.

Les départs faisaient partie de la vie à la base navale, mais l'amour et le soutien des amis rendaient le retour plus doux à espérer.

Departures were part of life at the naval base, but the love and support of friends made the return sweeter to anticipate.